O Laboratório de Ensino, Pesquisa, Extensão e Produção de Ovinocultura do Campus Júlio de Castilhos, atualmente, possui um plantel de ovinos de elite da raça Hampshire Down (raça de corte) composto por 17 matrizes e 02 reprodutores PO. O referido plantel teve o seu início em 2009,
através de uma parceria com a Cabanha do Coqueiro do Município de Guabiju- RS, que forneceu 20 matrizes PO e o empréstimo, por dois anos, de um reprodutor PO importado da Nova Zelândia.

Os objetivos desse rebanho ovino são para laboratório, onde os alunos podem fazer aulas práticas da disciplina de ovinocultura, pesquisas, difusão de tecnologia e melhoramento genético dos rebanhos da região. A opção por animais de elite com valor elevado foi para ser uma criação sustentável, divulgação e marketing da Instituição através da participação em Feiras Agropecuárias como FENOVINOS e EXPOINTER. Neste sentido, a participação de eventos desta natureza contempla uma das dimensões do Programa de Extensão do IFFarroupilha (participação de eventos
tecnológicos).

As maiores conquistas foram em 2016, quando o Instituto Federal Farroupilha Campus Júlio de Castilhos conquistou o título de Grande Campeão da raça Hampshire Down, na XXXIX EXPOINTER, com o Borrego I.F.F.J.C. 128 de 14 meses de idade com 135 kg de peso vivo. Dentre dos 32
melhores exemplares foi para a final com quatro animais de categorias diferentes e foi consagrado Grande Campeão da Raça. Este mesmo Borrego foi o Grande Campeão da XXVIII FENOVINOS 2016, em Cachoeira do Sul (capital Brasileira do Hampshire Down).

Texto e imagens: Prof. Rui de Castro Pilar